Судьбу живой легенды от мира авиастроения, создателя гидролетов Геннадия Панатова определило ярчайшее детское впечатление. Ночь, море, и в свете прожектора с воды взлетает самолет-амфибия.
Это был Бе-6, произведенный на предприятии имени Бериева в Таганроге, куда Панатов и пришел работать после вуза. Уже вскоре он стал участником создания самых необычных самолетов, летающих лодок или похожих на доисторических монстров экранолетов, взлетающих вертикально.
Конструктор разрабатывал и запускал, казалось бы, невозможные с точки зрения физики машины. Самолет-гриб, "летающий штаб", он же – машина радиолокационного обнаружения и управления А-50.
А тот самый "Альбатрос", обладатель полутора сотни мировых рекордов, самый большой на планете реактивный гидросамолет – тоже его детище. На авиавыставке в Ле Бурже среди множества иностранных самолетов случилось то, что никто не ожидал.
"Президент Франции Миттеран поднялся на борт самолета А-40, что было категорически запрещено. И он сел. Я по-французски не понимаю. Он качает головой и улыбается. Значит, понравилось", – рассказал Панатов.
Мы обошли все страны в гидроавиации. Американцы жаждали получить знания Панатова. Или хотя бы его самолеты. Например, 10 крылатых машин Бе-200 должны были получить США для тушения пожаров в 2017 году. Но тогда сделку заблокировал Киев – в самолетах использовались двигатели с запорожского завода. В итоге прошлогодние катастрофические пожары в той же Калифорнии – это результат той самой сорванной сделки.
Наши самолеты взлетают и садятся без аэродромов в любом месте, где есть вода. Они патрулируют труднодоступные районы, а главное – тушат пожары, в которых ежегодно сгорают миллионы гектаров леса. Турция и Греция, несмотря на санкционную политику, умоляли Россию помочь, предоставить экипажи с самолетами Бе-200.
"Для заправки данного самолета водой не требуется шлангов и специальных станций. Бе-200 достаточно глиссировать, то есть на скорости скользить по поверхности воды, чтобы при помощи ковшей набрать 12 тонн за 30 секунд", – сообщил корреспондент.
"Околоавиационные люди понимают, что у любого самолета есть фюзеляж. У данного самолета фюзеляжа нет. Здесь лодка. Вот вся его конструкция", – уточнил Михаил Шапкин, пилот самолета Бе-200.
Знаменитый Бе-200 – это полностью самолет Геннадия Панатова. Но он поскромничал: назвал его в честь учителя – конструктора Бериева.
"Это мировой известности самолет. Он потушил тысячи, подчеркиваю, пожаров по всему миру. Бе-200 – Бериев-200. Я его не стал называть Панатов-200. Если бы не Бериев, не было бы гидроавиации сегодня", – сообщил он.
А если бы не Геннадий Панатов, у гидроавиации не было бы будущего. Сегодня ему 85, и он на пенсии. Но передает свои знания новым поколениям: и офицерам ВВС, и студентам, надеясь, что они станут теми, кто вскоре продолжит его традиции и возродит мировую славу отечественной авиации.
Россия вернула из украинского плена 270 военных и 120 гражданских лиц 
«Манчестер Юнайтед» подарил сотрудникам талоны на еду вместо билетов на финал ЛЕ