Стеклянные глаза, шерсть клочьями – жуткие кадры, снятые американскими фермерами, облетают соцсети по всему миру. "Зомби-олени" вышли к людям и наводят страх на жителей пригородов. Всему виной – смертельная болезнь, которая "пожирает" мозг и превращает парнокопытных в "живых мертвецов".
"Хроническое истощение – очень медленно прогрессирующее заболевание. Может пройти до 24 месяцев, прежде чем у оленя вообще проявятся симптомы. Это не значит, что олень не болен или не страдает от последствий этой болезни", – сообщил Деб Хадмен, представитель департамента охраны природы штата Миссури.
Избавить от страданий животное невозможно – лечения не существует. Уже несколько лет хроническое истощение распространяется по всей Америке. Но такого, как в этом году, количества бесцельно ковыляющих "зомби-оленей", пускающих слюну, в стране никогда не было.
"Я хочу поделиться новостью о том, что Кентукки присоединился к длинному списку штатов по всей стране – с подтвержденным случаем хронического истощающего заболевания, смертельного заболевания головного мозга, поражающего оленей",– заявил Рич Сторм, представитель департамента рыбных ресурсов и дикой природы штата Кентукки.
Как считают ученые и врачи, болезнь может передаваться человеку.
"Возможный путь распространения этой инфекции для человека – элементарно через еду. Это может молниеносно распространиться, и никакие карантинные мероприятия не помогут, "огородить" этот очаг у нас не получится", – отметил ветеринарный врач Михаил Шеляков.
Медработники призывают не есть блюда из оленины, ведь даже при жарке возбудитель вируса не теряет своей силы. Всему виной – неуязвимая молекула, происхождение которой ученые объяснить не могут.
"Прион – возбудитель "зомби"-болезни. Но, в отличие от вирусов и микробов, эта инфекционная молекула белка с очень сложной структурой не имеет ДНК и РНК, на которые можно повлиять лекарствами. Поэтому она полностью подчиняет своей воле живое существо", – уточнил корреспондент.
В настоящий момент ученые выяснили, что у животных механизм заражения происходит через кровь, слюну и помёт.
"Я думаю, что до тех пор, пока мы не увидим очень четких свидетельств передачи вируса от животного к человеку, мы должны заявить, что, по-видимому, риска нет, но ситуация может измениться", – дополнила Стефани Сильвера, специалист по инфекционным заболеваниям .
И пока одни думают, как спасти оленей и призывают выделить денег на разработку эффективных лекарств, в городке Тега-Кей (Южная Каролина) власти пошли другим путем. Там официально открыли охоту на "зомби", чтобы зараза не передалась людям и город не заполонили "ходячие мертвецы", как в фильмах ужасов. Под нож могут пойти и олени Санта Клауса, которые обитают в лесах штата.
Наговицину с переломом ноги сфотографировали при попытке спасения с пика Победы 
Главного тренера «Атланта» Обуховского подозревают в получении взятки