Место, где вода убивает: английский водопад внушает ужас веками

В английском графстве Северный Йоркшир есть водопад, под струями которого все каменеет. Вокруг этого места веками ходили противоречивые слухи. Одни рассказывали, мол, вода там целебная. Хотя ее никто не пробовал. Другие заверяли: водопад проклят и лучше от него держаться подальше.

Почему англичане утверждали, что там живет дьявол? Кто заработал на этом природном феномене состояние? И где находится озеро, в котором животные и птицы превращаются в мумии? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Зачем в Афинах проклинали покойников

На этих древнегреческих табличках не хозяйственные расчеты или записи о сделках и судебных спорах. Свинцовые пластины вдоль и поперек исцарапаны яростными проклятиями. В феврале 2020 года исследователи из Германии обнаружили более трех десятков табличек с посланиями к богам подземного царства. Их нашли на дне колодца в районе Керамейкоса – главного кладбища Древних Афин.

"Этим табличкам около двух с половиной тысяч лет. На каждой высечен призыв покарать уже мертвых людей, которые названы по именам. Причины разные: несчастная любовь, судебные распри или чья-то победа на соревнованиях. В античности желать зла покойникам не считалось чем-то странным. Люди верили, что проклятие настигнет человека даже в загробной жизни", – рассказала археолог Арианна Спиноза.

Вода, в которой вещи превращаются в камень

Разумеется, воду из колодца не пили. Ее считали "мертвой". Как и в другом мистическом месте – недалеко от города Кнаресборо на севере Англии. История этого небольшого водопада тоже связана с проклятием. Благодаря округлой форме скала, по которой стекают вниз струи, чем-то напоминает стенки каменной ямы. Так что проклятую достопримечательность тоже называют колодцем. Вот только даже коснуться этой воды никто не решался веками. В ней все таинственным образом каменело.

"Если это небольшие предметы в виде листьев, стеблей, то в течение 3–5 месяцев они там превращаются в камни. Если это что-то побольше, то требуется 12 месяцев", – отметила культуролог Александра Демина.

Жители округи шептались: там обитает сам дьявол. Кто-то даже утверждал, мол, видел повелителя зла собственными глазами. Эти фантазии, впрочем, легко объяснить. Скала действительно чем-то похожа на гигантский череп.

Как родилась слава "волшебного" колодца

Кто заколдовал водопад и сам стал его жертвой

Со зловещим местом связана и другая легенда. Ходили слухи, что когда-то в водопаде нашли статую женщины. И это якобы было не просто изваяние, а окаменевшее тело местной ведьмы – матушки Шиптон.

"Матушка Шиптон, как ее называют в народе, это ясновидящая, она жила в XVI веке, и само ее происхождение вызывает много тайн. Говорят, что она родилась от, так скажем, союза женщины легкого поведения с самим дьяволом", – сказал путешественник Евгений Ташкин.

По преданию, именно матушка Шиптон заколдовала водопад. Но ведьма что-то не рассчитала и стала жертвой собственных чар.

Секрет окаменения: никакого волшебства, только химия

"В 1538 году антиквар Генриха VIII Джон Лейланд в своих трудах описал этот колодец. Он писал, что он обладает мистическими свойствами. А в 1630 году король продал это место Чарльзу Слингсби, который тут же решил извлечь выгоду из этого места", – рассказала Александра Демина.

С тех пор к водопаду пускали только за деньги. Желающих увидеть чудо природы меньше не стало. Наоборот! К нему устремились толпы. Посетителей предупреждали: можно только смотреть. Не вздумайте подставлять под струи ладони – окаменеют. Чтобы проверить волшебную силу источника, туристы бросали в него монеты и разные мелкие вещи. А через некоторое время возвращались и находили камни.

Но почему местная вода так действует на предметы? Разгадать тайну проклятого колодца смогли только современные ученые. Они взяли пробы для анализа и выяснили причину "мистического" явления – сверхвысокая концентрация минеральных солей.

"Если вода у нас насыщена карбонатными составляющими, то у нас происходит процесс карбонизации. И мы видим что-то наподобие известкования. И наш предмет обрастает известковой пленкой, а потом уже и корочкой", – объяснил кандидат геолого-минералогических наук Александр Котельников.

"Белый налет на кранах, раковинах, чайниках и деталях стиральных машин – это все следствие высокого содержания солей магния и кальция в водопроводной воде. Чем их больше, тем жестче вода. Эти вещества оседают на поверхности и со временем твердеют. Конечно, вода из колодца в Англии не сравнится с той, что люди используют в быту. Она перенасыщена минеральными солями. Но принцип тот же: вокруг предмета образуется известковая корка", – подчеркнул профессор Калифорнийского технологического института Кеннет Фарли.

Где вода превращает птиц в статуи, а берега – в музей смерти

Птицы, показанные в программе, похожи на мифических чудовищ и тоже окаменели из-за воздействия воды. Сюрреалистичные снимки английский фотограф Ник Брандт сделал на озере Натрон в Танзании.

"Многие сначала сомневались в подлинности моих фотографий. Считали, что я их создал в графическом редакторе. Но все взаправду. На берегу озера Натрон я нашел скелеты представителей местной фауны. Несчастные пернатые покрылись коркой извести и погибли. Это жуткое зрелище", – рассказал фотограф Ник Брандт.

На снимках животные и птицы выглядят как мумии. Но фотограф расположил их в естественных позах, словно они застыли мгновенно – кто на ветке дерева, кто в воде.

Тайну озера-убийцы химики уже раскрыли:

• его температура порой достигает 60 градусов,
• а в воде очень высокое содержание соли и щелочи.

Озеро Натрон почти всегда покрывает корка соли. Однако несколько раз в году оно становится по-настоящему убийственно красивым. Водоем окрашивается в красный и розовый цвета, за что его часто называют "кровавым". Такой оттенок – результат деятельности цианобактерий. Эти микроорганизмы очень любят соленую среду и начинают активно цвести в период засухи.

Кстати, они не единственные обитатели озера. Там водятся щелочные тиляпии, а на берегу гнездятся краснокнижные птицы – малые фламинго.