Челюсти сияли в темноте: как опасные элементы калечили людей в быту

Многие не знают, однако опасные химические элементы часто использовались человеком в быту – от шоколадки "Радиум" до крема от морщин, в составе которого содержатся радий и торий. Но какое эти элементы оказывают воздействие на организм? И как работники судились с компаниями, использующими их в производстве? Об этом расскажет программа "Как устроен мир" с Тимофеем Баженовым. 

Как работницы спичечной фабрики первыми узнали о вреде белого фосфора

Эксперимент, показанный в программе, демонстрирует, как легко воспламеняется белый фосфор. Не нужны ни спички, ни зажигалки. Кусочек вещества просто кладут на разогретую поверхность, и он легко самовозгорается.

Белый фосфор горит при контакте с кислородом. Поэтому он может воспламениться даже в воде, достаточно всего лишь одного пузырька воздуха. Причем такое пламя нельзя сбить даже с помощью пены из огнетушителя. Нужно дождаться, когда вещество полностью выгорит само. 

Если мы говорим о светящихся материалах, нам в голову тут же приходит слово "фосфор". Когда-то это вещество использовали при производстве спичек. На кончик деревянной палочки наносили смесь серы и белого фосфора. Это было дешево и давало отличное яркое пламя. Правда, тогда никто и не подозревал, что фосфор смертельно опасен для человека.

"В XIX веке как раз таки, это когда еще не было таких передовых технологий по изготовлению спичек, все делалось вручную, и это был достаточно такой серьезный и опасный труд. Не было примитивных мер защиты дыхательных путей. Вся эта взвесь, естественно, как ни крути, попадала на лицо и в организм. Соответственно, что получалось? Получался фосфорный некроз", – рассказала химик Мария Гусейнова.

Первыми о вреде фосфора узнали работницы спичечных фабрик. Они начали замечать, что их челюсти странно сияют в темноте. У многих женщин выезжал вперед подбородок и сильно раздувался. Когда работницы поняли, в чем дело, они устроили забастовку, и только это вынудило производителей начать использовать красный фосфор. Он дороже белого, но безопаснее. 

Опасность радия долго не замечали

Долгие годы опасность радия и других радиоактивных элементов сильно недооценивали. В рекламе середины прошлого века, показанной в программе, производитель предлагает покупать зубную пасту с радиоактивным торием. Или крем от морщин: в его основе те же торий и радий. Видимо, свечение этих элементов должно было придать свежий вид женщинам.

Шоколадки с говорящим названием "Радиум" продавались в аптеках целых пять лет. А как вам игрушечная атомная станция?

"Можно вспомнить историю о вреде радия, касающуюся так называемых радиевых девушек. В Соединенных Штатах Америки они градуировку приборов наносили при помощи тонких кисточек, и эти тонкие кисточки, чтобы они не разволокнялись, чтобы они оставались остренькими, они всегда облизывали и макали в краску с радием, она называлась светомасса постоянного действия. Она светилась, и в темноте на таких приборах всегда было видно, какие цифры присутствуют. И сначала они не замечали, но потом то у одной, то у другой начинались проблемы с губами, с зубами, с выпадением волос. Многие из них начали судиться, и суд в конечном итоге против компании выиграли", – рассказал доцент кафедры лучевой диагностики и терапии РНИМУ им. Н. И. Пирогова Антон Кондаков.

Как радий влияет на организм

В программе показали "чудо-аппарат", который называется ревигатор. Производитель предлагал заливать в него воду и настаивать в течение ночи. Внутри аппарата находился радиоактивный материал. Он якобы придавал воде чудесные целебные свойства.

"Радий – это один из естественных радионуклидов, открытый в конце XIX века. Этот радионуклид присутствует в окружающей нас среде, чаще всего мы с ним встречаемся в стенах метро, там, где он находится в составе минералов, составляющих гранитные стены. Костный мозг очень чувствителен к радиации, и при избыточном облучении радия он может страдать, и количество клеток, которые продуцирует красный костный мозг, будет сокращаться, отсюда будет развиваться анемия, тромбоцитопения, лейкопения, немножко в разные сроки они у пациента могут проявляться", – пояснил доцент кафедры лучевой диагностики и терапии РНИМУ им. Н. И. Пирогова Антон Кондаков.