Почему в мире котов объявляли дьяволами, а на Руси звали Васьками

Хотя бы раз в жизни каждому из вас перебегал дорогу черный кот. И хорошо, если вы человек не суеверный. А если наоборот? Тут и через левое плечо поплюешь, и дорогу задом наперед, держась за пуговицу, перейдешь.

Почему ни серые, ни рыжие, ни полосатые, ни пятнистые, а именно черные коты попали в разряд нечисти и стали предвестниками несчастья? Об этом рассказывает программа "Легенды и мифы" с Александром Ингилевичем на РЕН ТВ.

Когда коты стали ассоциироваться с ведьмами

XVII век, Англия. В Европе – разгар охоты на ведьм. За обвинения в колдовстве и пособничестве колдуньям можно лишиться головы. Где колдовство – там и коты. Их считали фамильярами ведьм, то есть духами, которые живут с ними по соседству в обличье животного. Считалось также, что душа ведьмы может принимать обличье кошки. И если уничтожить это животное, можно нанести ей вред.

Но когда коты стали ассоциироваться с ведьмами? Оказывается, они были их спутниками еще в древних скандинавских мифах.

"Фрея ездила в колеснице, запряженной двумя котами. Богиня Фрея входит в число персонажей скандинавской мифологии, которые связаны с колдовством непосредственно. Например, известно, что у нее было магическое оперение, которое позволяло менять обличья. Также известно, что она научила колдовству самого Одина", – поведал историк, культуролог, преподаватель древнеисландского языка Школы Средневековых искусств Василий Баринцев.

Почему же в немилость попали именно черные коты? Черный цвет издавна ассоциировался у людей с опасностью, в первую очередь из-за ночной темноты. Это сейчас электричество освещает каждый угол, а в Средние века даже огарок свечи был непозволительной роскошью. И мало ли какая нечисть обитает в темноте. А кошки без света прекрасно ориентируются и сами при этом остаются невидимыми, если имеют черный окрас.

"Можно ли найти черную кошку в темной комнате? Можно, если увидеть во тьме светящиеся глаза. А светятся они благодаря специальной мембране, которая покрывает глазное дно и называется тапетум. Она отражает свет, усиливает световосприятие и помогает кошкам, ночным хищникам лучше видеть в темноте. Но для человека времен Средневековья светящиеся в темноте глаза были признаком служения ведьме или даже сатане", – рассказал ведущий программы Александр Ингилевич.

Кто объявил котов пособниками дьявола

В XIII веке кошек официально объявили исчадиями ада. Папа Римский издал церковный документ, Vox in Rama ("Голос в Раме"), где в том числе говорилось, что коты являются пособниками дьявола.

"В Средние века Ватикан объявил черную кошку олицетворением нечистой силы. Папский документ был издан Иннокентием IV, и кошек безжалостно начали истреблять", – отметил заведующий кафедрой иностранных языков Государственного института экономики, финансов, права и технологий, доктор культурологии Алексей Зыкин.

За истребление кошек люди жестоко поплатились. Когда кошек уничтожили, города заполонили полчища крыс. Грызуны переносили страшную болезнь, с которой в Средние века люди бороться не могли.

"Это была эпидемия чумы. По некоторым данным, называют цифру от 15 до 35 миллионов человек, которые пострадали от этой болезни. Возможно, в результате того, что были истреблены как раз кошки", – уточнила кандидат исторических наук, доцент Анастасия Симонова.

Где котов пускали в храм

А вот на Руси ни в языческие, ни в христианские времена кошек не обвиняли в чертовщине, не жгли и не гнали. У славян кот стал хранителем домашнего очага, который отпугивает нечисть и при этом дружит с домовым.

"Кот Баюн опять-таки у нас есть в русском народном творчестве. То есть убаюкивающий, успокаивающий. А с какой целью? Это переход в некий другой мир, потусторонний мир в том числе. Восприятие сна. Вот то, что наяву, и то, что находится совсем в другом пространстве. То есть Явь и Навь – это разные миры", – пояснил культуролог, исследователь мифов, легенд и традиций западных народов Дмитрий Шамонов.

Перед котами всегда были открыты двери храмов, крестьянских домов и даже царских покоев. Но откуда же в русской культуре появились суеверия, связанные с черным котом?

"В Древней Руси, как правило, котов с нечистью не отождествляли. Это не местные легенды, это не местные какие-то представления", – подчеркнула историк Симонова.

Почему на Руси котов называли Васьками

Котиков на Руси часто называли Васьками, и неспроста. Славяне считали этих пушистых питомцев помощника бога Велеса, а после принятия христианства спутниками святого Власия – покровителя животных. Считалось, что Велес может принимать облик кота, вот и звали их ласково – Васьками.

"Масть ученого кота, что ходит по цепи кругом, нам неизвестна, но с большой долей вероятности можно предположить, что он был именно черного цвета. А каким же еще должен быть кот ученый? Ведь во времена Пушкина тех, кто получал даже маломальскую ученую степень, облачали в черную мантию. И ведь действительно, черные коты самые умные. Во-первых, они прекрасные охотники, за счет окраса хорошо скрываются в темноте. Во-вторых, столько лет люди их истребляли, и, чтобы выжить, им пришлось стать самыми хитрыми и ловкими. Что, кстати, подтверждают зоологи. Ну и в-третьих, ведь откуда-то они знают, где и кому надо перейти дорогу", – отметил ведущий программы.