Страна отрубленных рук: где в мире платили конечностями

Рубеж XX века. Почти весь мир поделен на колонии европейскими державами. Самая обширная империя у Великобритании: территории в Африке, Азии, Америке и Океании. Вторая могущественная колониальная держава – Франция: земли в Африке, Юго-Восточной Азии и других регионах. На этом фоне заморские владения Бельгии выглядят скромно – только часть Экваториальной Африки по реке Конго. Формально это даже не колония, а якобы "свободное государство" во главе с сувереном – бельгийским королем Леопольдом II. Этого монарха и ценили за деловую хватку, и презирали за беспринципность.

Как он развернул в отсталой стране одно из самых прибыльных предприятий за всю историю? И почему при нем в Конго вместо денег использовали отрубленные человеческие руки? Об этом рассказывает программа "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.

Африканская колония под геноцидом Бельгии

Король Леопольд II жестоко эксплуатировал жителей Конго

Британский журналист Эдмунд Морель опубликовал интересную фотографию в своей книге "Правление короля Леопольда в Африке". Снимок датируется 1904 годом. В кадре житель Конго по имени Нсала и отрубленные конечности его пятилетней дочери Боали. Ее убили по приказу бельгийских офицеров. Но за что военные казнили ребенка?

"Зверства и геноцид в Конго начались с правлением бельгийского короля Леопольда II. Особый цинизм заключался в том, что во время раздела Африки Леопольд пообещал европейским державам, что принесет в Конго цивилизацию и будет следить за соблюдением прав человека", – рассказал блогер Кенианито Африкано.

Свободное государство Конго появилось на карте мира в 1885 году. Свободным и независимым оно было лишь на бумаге, фактически территории площадью с четверть всей Европы стали личными владениями бельгийского короля. Леопольд развернул на подконтрольной территории масштабное производство каучука.

"Сначала он покупал каучук, потом он стал покупать его по более заниженным ценам. После этого ему пришла в голову абсолютно гениальная идея – почему бы не брать его даром. С этого момента, когда это решение было принято, началась абсолютно бесчеловечная, жесточайшая эксплуатация местного населения", – пояснил доктор исторических наук, профессор кафедры всеобщей истории РУДН им. П. Лумумбы Сергей Воронин.

Жандармы и каннибалы карали за невыполнение нормы по каучуку

Чтобы население не бунтовало, Леопольд сформировал в Конго специальную жандармерию – Force Publique. Офицерами в ней были европейцы. Они вербовали в свои отряды представителей самых воинственных племен, в том числе каннибалов. Жандармы следили за тем, чтобы каждый житель Конго выполнял установленную норму по сдаче каучука. Квота, как правило, была непосильной, а ее невыполнение каралось смертью.

"Маленькая Бельгия грабит огромное Конго абсолютно варварским, изуверским способом. За малейшее неповиновение может быть уничтожена целая деревня", – заявил политолог, публицист Артем Куреев.

"Когда вам выдали винтовку с 10 патронами, а по возвращении у вас их оставалось восемь, вам нужно было доказать, что два патрона использованы по назначению, а не для охоты, например. Поэтому для отчета жертвам отрубали конечности и приносили их офицерам. В результате квоты на каучук были частично выплачены отрезанными руками", – рассказал профессор политологии Портлендского университета Брюс Гилли.

Каратели сделали отрубленные конечности местной валютой

Иногда, потратив больше патронов, чем требовалось, каратели отрубали конечности у живых и ни в чем не повинных людей. Палачам из Force Publique иногда даже приходилось консервировать руки и ноги. Отрубленные конечности стали в Конго своего рода "валютой", а их количество начали измерять корзинами. 

Конголезцев убивали за малейшую провинность. Один из бельгийских офицеров вспоминал расправу над стариком, который работал слишком медленно.

"Он приставил на глазах его девятилетнего внука дуло винтовки к его виску и в упор выстрелил, разнеся ему череп. После чего бельгийский офицер потребовал, чтобы внук отрезал левую руку уже у мертвого деда и сдал ее в корзину", – пояснил историк Сергей Воронин.

Нсала из деревни Баринга не сдал норму по сбору каучука. За это у него на глазах убили его дочь и еще несколько человек – для устрашения, чтобы остальные лучше работали. Затем жертв сварили и съели каратели из племени каннибалов.

"По разным оценкам, жертвами геноцида в Конго стали от одного до 15 миллионов человек. Население страны уменьшилось вдвое", – добавил блогер.

Миссионера призвали не принимать зверства в Конго "близко к сердцу"

Конголезцев расстреливали, вешали, топили, им рубили головы. Один из офицеров за неповиновение приказал вырезать целую деревню, после чего тела женщин и детей развешали на частоколе в форме креста. Местному миссионеру, который стал свидетелем расправы, солдаты сказали "не принимать все близко к сердцу". Комиссар пообещал жандармам, что если у них будет много отрубленных рук, он сократит им срок службы.

"После того, как журналисты и миссионеры опубликовали фотографии с искалеченными конголезцами, в Европе разгорелся громкий скандал. Весь цивилизованный мир был в шоке, узнав о масштабах зверств, которые творились в Конго", – рассказал историк, профессор Университета Нантер-ля-Дефанс в Париже Дэниэль Фолиард.

Зверства в Конго закончились лишь в 1908 году

Впрочем, Леопольд на обвинения в нарушении прав человека не реагировал. Он активно тратил баснословную прибыль на собственные нужды, свою любовницу Бланш Делакруа, а также на развитие Бельгии, за что получил прозвище "король-строитель". Зверства в Конго прекратились лишь в 1908 году, когда под давлением парламента Леопольд продал свои владения бельгийскому государству. А вскоре "король-строитель" скончался и был освистан толпой на похоронах.